Nepal staat aan de vooravond van een nieuw tijdperk. Bij de meest recente verkiezingen behaalde de Rastriya Swatantra Party (RSP) een historische meerderheid. De beweging werd mede gedragen door Balendra Shah — beter bekend als 'Balen' — die zich in januari 2026 bij de partij aansloot. Jongeren liepen voorop: zij begonnen in september 2025 als protestbeweging tegen censuur, maar legden al snel een dieper verlangen bloot naar eerlijk bestuur, minder corruptie en economische kansen in eigen land.
Dit raakt direct aan waar wij als Social Development Nepal (SDN) en onze partnerorganisatie Changunarayan Foundation (CNF) elke dag aan werken. Want de jongeren die nu de straat op gingen, zijn dezelfde jongeren die wij begeleiden naar een toekomst in hun eigen gemeenschap.
Waarom verlaten 700.000 Nepalezen per jaar hun land?
Elk jaar verlaten circa 700.000 Nepalezen hun land om als arbeidsmigranten te werken — voornamelijk in de Golfregio en Maleisië. Niet omdat zij dat willen, maar omdat zij thuis geen alternatief zien. Wij horen dat verhaal voortdurend: van deelnemers aan onze programma's, van hun ouders, van de gemeenschappen waar wij actief zijn.
De politieke beweging die nu kracht wint, verwoordt precies wat wij nastreven: meer banen, meer ondernemerschap en meer perspectief binnen Nepal zelf. Wij zien de politieke verschuiving dan ook als een kans — niet als een oplossing, maar als een opening. Een opening die wij met beide handen aangrijpen.
Wat doet SDN concreet voor Nepalese jongeren?
Een regering kan beleid maken en investeren in onderwijs. Maar echte verandering ontstaat op de werkvloer — in dorpen, gemeenschappen en klaslokalen. Daar zijn wij al.
Via ons KUSHAL-programma leren jongeren praktische vaardigheden in sectoren waar op de lokale arbeidsmarkt echt vraag naar is, zoals:
• Hospitality, koken en toerisme – aansluitend op Nepal's groeiende toerismesector
• Technische vaardigheden - waaronder elektrische voertuigen en digitale competenties
• Koffieproductie - een opkomende economische niche in Nepal
• Duurzame landbouw en bamboevakmanschap – met directe lokale toepasbaarheid
Wat zijn de concrete resultaten voor jongeren en gemeenschappen?
1. Werk en inkomen in de eigen regio Jongeren die het KUSHAL-programma volgen, vinden werk of starten een bedrijf in hun eigen omgeving. Ze hoeven hun gemeenschap niet te verlaten om een inkomen op te bouwen.
2. Migratie als keuze, niet als vlucht SDN is niet tegen arbeidsmigratie, maar zet in op keuzevrijheid. Wie lokale kansen heeft door opleiding en begeleiding, staat sterker — of diegene nu in Nepal blijft of elders een toekomst zoekt.
3. Sterkere lokale economieën Jongeren die lokaal verdienen en ondernemen, stimuleren de hele gemeenschap: meer werkgelegenheid, meer handel, meer onderlinge samenwerking.
Deelnemers leren bij ons niet alleen een vak. Wij leren hen ook hoe ze een eigen onderneming opzetten, klanten vinden en financieel zelfstandig worden. Want wie zichzelf kan redden, hoeft zijn gemeenschap niet te verlaten.
Ik ken veel jongeren die wij opleiden. Ze zijn slim, gedreven en trots op hun land. Ze hebben een kans nodig. Die kans geven wij ze.
Wat de Nepalese jongeren hieraan hebben
1. Meer perspectief in eigen regio
De jongeren die wij opleiden, vinden werk of starten een bedrijf in hun eigen omgeving. Zij hoeven hun gemeenschap niet te verlaten om een inkomen op te bouwen. Dat zien wij terug in de keuzes die onze deelnemers maken — en in de trots waarmee ze die keuzes maken.
2. Migratie als keuze, niet als vlucht
Wij zijn niet tegen arbeidsmigratie. Maar wij vinden dat het een bewuste keuze moet zijn — en geen noodoplossing. Wie dankzij onze programma's lokale kansen heeft, staat sterker: of hij of zij nu in Nepal blijft of toch besluit te vertrekken.
3. Een sterkere gemeenschap voor iedereen
Wanneer jongeren lokaal inkomen verdienen en ondernemingen starten, profiteert de hele gemeenschap. Wij zien het in de dorpen waar wij werken: meer werk, meer handel, meer onderlinge verbinding. Dat is de verandering die wij realiseren
Samen bouwen we aan de toekomst van Nepal
Wij doen dat samen met onze Nepalese partners van CNF, met de jongeren die aan onze programma's deelnemen, en met iedereen die ons daarin steunt. Stap voor stap, gemeenschap voor gemeenschap.
Want voor veel Nepalezen begint een betere toekomst niet ver weg. Die begint gewoon in hun eigen dorp of stad. En wij zijn er om ervoor te zorgen dat die toekomst er ook echt is.