Nepal is wakker geschud. De jongste generatie – Gen Z – heeft de straat opgezocht, de stilte doorbroken, en de machtsstructuren geconfronteerd. Voor het eerst zijn de protesten van jongeren geen bijzaak, maar het centrum van politiek en publieke discussie. De regering van K.P. Oli moest aftreden. Er komen nieuwe verkiezingen in maart 2026. Tot dan is Sushila Karki interim-premier van Nepal. De eerste vrouwelijke premier.
Wat deden Gen Z-demonstranten precies?
Begin september 2025 werd een landelijk verbod uitgeroepen op bijna alle socialmediaplatforms (Facebook, Instagram, X, YouTube e.a.), wat gezien werd als censuur en inperking van vrije meningsuiting (Reuters, 2025a; Al Jazeera, 2025). Dit was de druppel voor de gefrustreerde Gen Z.
Gen Z is digitaal vaardig, zelfbewust en wil bouwen aan een toekomst in hun eigen land. Maar ze lopen vast in een systeem dat hen te weinig kansen biedt. De jongeren zijn het zat dat corruptie en nepotisme de norm lijken, terwijl gewone Nepalezen nauwelijks kansen krijgen. Ze zien hoe politieke elites hun kinderen privileges geven, zichtbaar op sociale media, terwijl grote delen van de bevolking worstelen met armoede en werkloosheid.
Werkloosheid en armoede
Vooral de jeugdwerkloosheid – rond de 20% – voedt frustratie (World Bank, 2024; ILO, 2023). Tienduizenden jongeren, vaak mét diploma, zitten thuis zonder baan. Voor hen voelt emigratie als de enige uitweg. Volgens officiële schattingen werken inmiddels 3 tot 3,5 miljoen Nepalezen in het buitenland, vooral in de Golfstaten, Maleisië en India (Nepal Desk, 2023; Ministry of Labour, Employment and Social Security, 2023). 95% van hen is man en 66% jonger dan 35 (Nepal Desk, 2023). Het vertrek lijkt een logische keuze, maar de gevolgen zijn pijnlijk: gezinnen raken verscheurd, kinderen groeien op zonder ouder en Nepal verliest zijn jonge arbeidskrachten (NiPoRe, 2024).
Waar SDN juist nu waarde kan bieden
De frustratie over werkloosheid en emigratie laat zien hoe urgent het is om jongeren in Nepal zélf kansen te geven – en precies daar ligt de kracht van Stichting Social Development Nepal (SDN) en onze Nepalese partner Changunarayan Foundation (CNF). Samen zetten wij in op technische en vakopleidingen met baangarantie, lokaal partnerschap en eigenaarschap, vaardigheden die aansluiten bij de arbeidsmarkt en gelijke toegang voor jongeren in landelijke gebieden en gemarginaliseerde groepen. Zo wordt uitzichtloosheid omgezet in perspectief.
Belangrijk daarbij is dat het eigenaarschap bij de lokale gemeenschap en politiek ligt. CNF werkt samen met gemeenten, provincies en bedrijven in Nepal, zodat de programma’s niet van buitenaf worden opgelegd, maar gedragen worden door de samenleving zelf. Dit maakt de impact blijvend en zo krijgen duizenden jongeren de kans om in Nepal hun toekomst op te bouwen.
Gen Z in Nepal vraagt om echte kansen. Met onderwijs en werk kunnen SDN en CNF dat verschil maken – van uitzichtloosheid naar perspectief.
De eerste stappen zijn gezet: sinds eind 2024 zijn de eerste 300 jongeren begonnen met korte technische vakopleidingen, variërend van hospitality, IT tot EV-mechanica. Het doel is dat 70% van hen binnen een jaar een baan vindt of een eigen bedrijf start. Er staan veel opleidingen in de startblokken en er worden steeds nieuwe opleidingen ontwikkeld en samenwerkingen met bedrijven aangegaan.
Wake-upcall
De jongeren van Nepal hebben hun stem laten horen: ze willen geen woorden, maar daden. SDN en CNF laten samen met de lokale gemeenschap zien dat verandering mogelijk is – met opleidingen, banen en hoop. Wie vandaag investeert in onderwijs en werk, investeert in de stabiliteit en toekomst van Nepal zodat de energie van Gen Z wordt omgezet in duurzame vooruitgang.
